在马可波罗到达北京的同时,这个北京人也踏

年，著名的欧洲旅行家马可·波罗抵达了当时元朝的中心大都（北京）。而鲜为人知的是，几乎与此同时，中国的景教徒列班·扫马（RabbanSauma）与他的徒弟马古思（RabbanMarkos），沿着丝绸之路，踏上了前往马可·波罗故乡罗马的旅途。

列班·扫马（-），全称列班·巴·扫马（RabbanBarSauma），大都人，出生于一个信奉景教（基督教的一个宗派）的畏兀儿富贵之家。当时有一位叫马古思的蒙古人久慕他的才华，特地从东胜州(今内蒙古托克托)来到大都，投入他的门下，向他学习经学。

景教壁画

元至正十二年（年），已经52岁的扫马决定前往传说中的圣城耶路撒冷朝圣。于是他和马古思从张家口出发，沿着古老的丝绸之路，踏上了漫漫西行旅途。当扫马启程时，或许不会想到，这将是有史以来中国人的第一次欧洲之旅。

耶路撒冷圣墓教堂

扫马西行的首站，便是伊尔汗国的蔑剌哈城（今阿塞拜疆马腊格），在这里他们受到了聂斯托利派教长马儿·腆合(MarDenha)的热情接待。

随后马儿·腆合的引领下，扫马历访了波斯西部、亚美尼亚、谷儿只(今格鲁吉亚)等地的众多基督教遗迹。但令人遗憾的是，因此时叙利亚北部正处于战乱中，扫马一直心念的去耶路撒冷朝圣的愿望，终究未能实现。

波斯教堂

而更出乎意料的是，正当扫马准备回乡之时，伊尔汗国和察合台汗国发生战事，堵塞了向东的道路，两人被迫滞留在毛夕里(今伊拉克摩苏尔)。年，已是扫马离开大都后的第六个年头，此时当初接待他们的教长马儿·腆合已经去世，随扫马而来的弟子马古思意外被选为了新教长，改名雅八·阿罗诃三世。

伊拉克教堂

失去了弟子，变得独身一人的扫马，并没有停止自己的脚步。年，伊尔汗国大汗阿鲁浑想联合西方的基督教国家东西夹击伊斯兰国家，于是他找到了扫马，命他出使罗马教廷及西方各国。

扫马奉命再度出发，历经艰险后，他来到了君士坦丁堡。拜占庭帝国皇帝安德努尼卡斯二世给予了扫马极大的礼遇，但很可惜当时拜占庭帝国已是强弩之末，对结盟一事毫不热心。于是扫马在圣索菲亚教堂祈祷后，乘船从东地中海出发，抵达了亚平宁半岛——这正是马可·波罗的故乡。

在“永恒之城”罗马，扫马受到了红衣主教的接见，尽管结盟的提议得到了主教们的认可，但彼时教皇霍诺里乌斯四世新丧，继承人还未选出，所以扫马再度未得回应。在罗马盘桓数月后，扫马动身北上，前往更为强大的法国。

阿鲁浑写给教皇的信

大约年9月10日，扫马到达巴黎，法王腓力四世接见了他，并亲自作陪，带他游览了巴黎内外的诸多风景名胜。

扫马在法国西南部的波尔多时，遇见了英王爱德华一世，爱德华一世同样盛大的款待了扫马。然而，英法两位君主都借口国内事务众多，婉拒了结盟一事，扫马最终无功而返。此后扫马定居巴格达，辅佐雅八·阿罗诃三世管理教务，直到年去世。

与马可·波罗相比，列班·扫马旅行显得默默无闻。甚至于在很长一段时间里，列班·扫马的旅行故事，都湮没在历史的尘埃里。直到年，一部叙利亚文手稿出土，才让世界发现，原来在马可·波罗开始他那惊心动魄的东方之旅的时候，同样有一位来自中国的旅行家，从北京行走到了巴黎……