小巫见大巫长赐堵苏伊士运河近一周,
台湾长荣海运超大型货柜轮“长赐”号日前在驶过苏伊士运河时,因为遭遇瞬间强风偏离航道而搁浅,“卡”住了这条连通欧亚非的重要水道。截至29日,运河堵塞已经持续近一周时间。不过,与发生在上世纪的“大堵塞”相比,此次事件只能算小巫见大巫。由于当时以色列与阿拉伯国家爆发第三次中东战争,苏伊士运河被埃及封锁,14艘船被困在苏伊士运河整整8年。
这是3月29日拍摄的移动至埃及苏伊士运河正常航道上的重型货轮。新华社发(艾哈迈德·戈马摄)
埃及开凿运河的历史非常久远,而现代意义上沟通地中海与红海的苏伊士运河,则是在19世纪60年代完成的。年,埃及时任总统纳赛尔将本来由英国人控制的苏伊士运河国有化,禁止以色列船只通行,导致危机爆发,英法联合以色列入侵埃及,运河因此被关闭了大约5个月。然而,年,更大的危机发生了。
以色列自年宣布建国以来,就一直被周围的阿拉伯国家所抵制,以阿双方的民族对立情绪尖锐。到了上世纪60年代,在美苏两个超级大国卷入的背景下,以色列和阿拉伯国家冲突不断。年,纳赛尔联合约旦和叙利亚,准备同以色列决一死战。6月5日,以色列先发制人,几乎出动全部空军,对埃及等阿拉伯国家发动大规模的突然袭击,第三次中东战争爆发。在实施空袭后的半小时,以地面部队向埃及西奈半岛大举进攻,到6月8日全歼了埃及的5个师,并一直挺进到苏伊士运河东岸,西奈半岛落入以军之手。为避免运河为以色列所用,埃及索性一咬牙,下令无限期关闭苏伊士运河,并在航段内多处凿沉船只来封锁航道,甚至还炸毁了一处桥梁以堵塞河道。此外,埃军还在运河中布放了水雷。
无巧不巧的是,埃及封锁运河时,正好有来自8个国家的15艘外籍商船正在通过运河,这些国家包括英国、联邦德国、美国等。其中14艘船被迫停在苏伊士运河最宽的部分——大苦湖,而美国商船“观察者”号则不得不在往北12英里的提姆萨赫湖抛锚。起初船员们以为战乱很快就会平息,战争也确实只持续了6天,但没想到埃以双方竟就此在运河两岸陷入僵局。波兰商船“雅加达”号的船长普罗斯库尔尼基表示,抛锚后的第1个月感觉就跟度假似的,但第2个月就很艰难了,到第3个月底时,感觉糟透了。
好在3个月后,船员们终于被准许陆续撤离。不过为了保护船只以及货物,各航运公司都派人登船进行看管,并定期轮换。船只的维护对船员来说是轻车熟路,除了基本的清洁和保养,还可以时不时在大苦湖里“遛一遛船”,让发动机处于工作状态。但人不是机器。由于无处可去,且空闲时间较多,船员们需要给自己找点乐子。于是,年10月,除“观察者”号外,所有14艘船的船员抛却国籍的界限,在英国商船“墨兰普斯”号上集合开会,决定组建“大苦湖协会”,以相互帮助。因为甲板上满是沙子,他们幽默地将自己的船只称为“黄色船队”。
每艘船都有自己的特殊责任,比如波兰货船的作用相当于邮局,而喜欢踢足球的英国人负责举办比赛,地点就在“黄色船队”中最大的英国商船“因弗卡吉尔港”号的甲板上。想游泳的可以去瑞典商船“基拉腊”号,想看电影的可以去保加利亚商船“瓦西里·列夫斯基”号。到了周日,想做礼拜的人可以登上联邦德国“北风”号。年墨西哥城奥运会举行时,他们甚至还举办了“大苦湖迷你奥运会”。
除了玩好,更得吃饱。日常船上的餐食用度除了就地取材外,埃及商人也会送来一些必需品。各船之间还发展出以货易货的体系。但随着船上的燃料耗尽,冰箱无法制冷,物资逐渐紧张,再加上夹在运河两岸埃军和以军枪炮之间难以保障安全,减少船员数量就显得尤为必要。年,各艘船只靠近聚集成几个群体,以进一步减少需要留在船上进行保养维护的船员,每3个月就会轮调在船上的船员。在年,最后一批滞留在海上的联邦德国船员们终于能够回家,一家挪威公司代替他们续行船只保养。
年,苏伊士运河僵局开始出现转机。为结束长期对峙给经济与民生造成的影响,埃及发动第四次中东战争。在战火中,被困的美国商船“非洲幽谷”号被击沉。此次战争埃及虽没能取得最终的军事胜利,但却让以色列认识到阿拉伯国家与自己的实力差距正在缩小,只要双方敌意不消,和平就永远不会到来。最终经过国际斡旋,埃以两国握手言和。同年10月,一项关于苏伊士运河重开的国际协议达成。年,由美国牵头,美英法海军在苏伊士运河清除水雷,为埃及部队提供陆地和水上爆炸物清除方面的培训和援助,并清理打捞沉船,为运河重开扫清障碍。年年初,关闭8年之久的苏伊士运河终于再次开放。被困商船多数因为早已失去动力而由拖船拖走。两艘联邦德国船只则凭借自身动力成功抵达汉堡港。
对一些“黄色船队”船员来说,在运河上被困是他们一生中最重要的经历之一。年,卡塔尔半岛电视台特别针对此次事件制作了一部纪录片。该片制作人肯纳维表示,“黄色船队”的故事对现在依然具有重要意义,“我们生活在一个充满冲突的世界中,新闻里经常出现战争与苦难。但我们需要记住,人类是能够和平合作的,不仅在日常的普通生活中,在困难的情况下也是如此”。
(原标题:“长赐”堵苏伊士运河一周,有个船队曾被困此处8年)
来源:环球时报记者:张旺
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